KABAREKONOMI.CO.ID,, Batam – Dunia sepak bola tengah memasuki babak baru. Di tengah dominasi negara-negara Eropa dan Amerika Selatan, muncul prediksi berani dari akademisi sekaligus pengamat kebijakan publik, Rikson P. Tampubolon, S.E., M.Si., yang menyebut Korea Selatan berpeluang mencetak sejarah sebagai juara Piala Dunia 2026.
Direktur Eksekutif Batam Labor and Public Policy (BALAPI) saat dikonfirmasi KE Groups pada Sabtu (13/6/2026) pagi, menilai momentum kebangkitan Asia sudah semakin nyata.
“Saatnya Piala Dunia mencatatkan sejarah baru, Asia jadi juara,” ujarnya.
Pernyataan ini tentu mengejutkan, mengingat hingga kini belum ada negara Asia yang mampu mengangkat trofi Piala Dunia. Namun, optimisme terhadap Korea Selatan bukan tanpa alasan.
Tim berjuluk Taeguk Warriors itu memiliki kombinasi pemain berpengalaman seperti Son Heung-min dan talenta muda kreatif seperti Lee Kang-in yang mampu menjadi pembeda di lapangan. Meski performa mereka disebut masih belum konsisten, kualitas individu tetap menjadi kekuatan utama yang bisa menciptakan kejutan besar.
Di Piala Dunia 2026 yang untuk pertama kalinya diikuti 48 tim, peluang kejutan memang semakin terbuka. Format baru memungkinkan lebih banyak tim melaju ke fase gugur, sehingga negara non-unggulan punya ruang lebih besar untuk melangkah jauh.
Meski demikian, mayoritas pengamat dunia masih menjagokan tim-tim elite seperti Prancis, Spanyol, dan Argentina sebagai kandidat kuat juara.
Bahkan, beberapa prediksi menyebut Korea Selatan masih harus berjuang keras hanya untuk lolos dari fase grup.
Namun dalam sepak bola, sejarah selalu terbuka untuk ditulis ulang. Jika Korea Selatan mampu menemukan konsistensi permainan dan memaksimalkan momentum, bukan tidak mungkin mimpi besar Asia menjadi kenyataan di panggung dunia.(Iman Suryanto)
